響徹雲霄的蟬鳴揭露了夏日的到來,陽光灑滿了校園,下課鐘響,國小一年級的陳小弟迫不及待地衝出教室門口,到遊樂場和朋友們玩起了鬼抓人,玩得滿身大汗,但回到家後,本來就患有異位性皮膚炎的陳小弟,手肘窩、膝窩都起了紅疹,晚上更是癢到睡不好,傷口都抓到流膿變得湯湯水水的,陳媽媽馬上帶著陳小弟來看醫生:「之前擦藥過一段時間,情況有改善一陣子,本來以為已經好了,怎麼現在又開始了?」
異位性皮膚炎主要是因為先天的過敏體質、肌膚防禦功能較弱,夏日的汗水、高溫、以及塵蟎、黴菌、食物等過敏原都容易刺激肌膚,而產生免疫系統的失調,是一種慢性、反覆復發的皮膚發炎疾病,短時間難很難根治,根據統計,高達八成的患者對治療不滿意,四成的患者曾找過5個以上的醫師尋求治療。
而在台灣,有超過三百萬的人罹患異位性皮膚炎,常見濕疹、劇烈發癢、皮膚乾裂、脫屑、粗糙等症狀,是嬰兒期及兒童期最常見的皮膚疾病之一,約60%的患者在1歲前便會出現症狀,85%的患者會在5歲前發病。嬰兒時期皮膚發炎的情況主要在兩頰、額頭及頭皮,到兒童期時,發炎的面積更廣,濕疹會遍部在頸部以及手肘窩、膝窩等關節彎曲的皮膚皺摺處,小朋友也常因搔抓患部,使皮膚破皮、流膿,一不小心便會造成感染,不過大多數的症狀,會隨著年紀增長而逐漸好轉,可是兒童期若沒有良好控制,仍有少數人會持續到成年,這時症狀可能會蔓延至全身,包括胸口、背部、手肘、膝蓋等關節處。
不過家長們也不用緊張,只要與孩子一起建立良好的日常皮膚保養觀念,再搭配上藥物的治療,便能有效減低病灶,避免反覆發作的困擾。
2008年知名醫學期刊The New England Journal of Medicine指出約三分之一的異位性皮膚炎患者是因為聚絲蛋白(filaggrin)基因的突變,導致天然保濕因子缺乏,皮膚水分流失速度快,使患者的肌膚容易乾燥、龜裂,進而引起發癢,而抓癢時會因為抓破皮,破壞皮膚屏障功能,導致外界過敏原易穿過角質層達到深層皮膚引起發炎,造成過敏症狀。
另外孩子的皮膚屏障功能尚未發育完整,角質層較薄,同時皮脂的分泌、皮膚修復速度也比成人來更慢,皮膚防禦功能相對而言較差,以上問題常造成新生兒皮膚水分更不易保留,若有異位性皮膚炎,一但接觸過敏原或受到環境因子刺激,就會出現皮膚反覆發炎的情況,進一步加重水分的流失。
所以加強保濕,是異位性皮膚炎的孩子首要任務!
對於皮膚正在發炎的孩子,可以使用清水洗澡,且水溫不宜過熱,建議約38~42度即可,並在洗完澡水分未乾的情況下塗抹乳液、乳霜等保濕劑,而在較嚴重的部位也可以適時的補充,避免乾癢使病灶更為嚴重。
而近年最炙手可熱的保濕成分非神經醯胺莫屬。
神經醯胺(Ceramide),是存在皮膚角質層中的脂質,可以將皮膚角質層細胞緊緊抓牢,維持皮膚完整性抵禦外來病菌與傷害,另一方面更能形成一層天然防水薄膜,防止水分的蒸發。2003年Clinics in Dermatology期刊也指出,異位性皮膚炎的患者,角質層中第一、三型的神經醯胺含量會大幅減少,使得皮膚防禦力降低。
所以神經醯胺常被添加於保養品中,加強保濕功效,不過用吃得也能加強皮膚防禦力。
2011年International Journal of Cosmetic期刊上發表了一篇文章,研究51名皮膚乾燥,或極度乾燥、泛紅、粗糙的女性,連續服用3個月富含神經醯胺的小麥萃取油,結果發現能夠顯著改善乾燥的現象,皮膚的保濕度也有明顯的提升。
孩子常因異位性皮膚炎的搔癢難耐影響睡眠品質、情緒,抓破皮又讓細菌、病毒有機可趁造成感染,家醫科 許書華 醫師建議除了遵照指示用藥,在日常生活的照護上可以特別注意以下幾點:
除了外在的保養,充足的營養素也是提升皮膚防禦力的關鍵:
這些營養素只要飲食均衡便能充分攝取,但若家裡的孩子有挑食的習慣,適量的補充營養保健品也是有幫助的,而選擇添加神經醯胺的配方更能提升皮膚天然屏障的保護力。
家裡有異位性皮膚炎的孩子常讓家長傷透腦筋,但只要耐心的治療、做好日常保養,特別是保濕要做足,很快便能擺脫搔癢的糾纏,讓孩子快樂的沐浴在陽光中成長茁壯!
參考文獻:
Guillou S, Ghabri S, Jannot C, Gaillard E, Lamour I, Boisnic S. The moisturizing effect of a wheat extract food supplement on women's skin: a randomized, double-blind placebo-controlled trial. International Journal of Cosmetic Science. 2011 Apr;33(2):138-43. doi: 10.1111/j.1468-2494.2010.00600.x.
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