皮膚癢癢好困擾 做好保濕最重要
響徹雲霄的蟬鳴揭露了夏日的到來，陽光灑滿了校園，下課鐘響，國小一年級的陳小弟迫不及待地衝出教室門口，到遊樂場和朋友們玩起了鬼抓人，玩得滿身大汗，但回到家後，本來就患有異位性皮膚炎的陳小弟，手肘窩、膝窩都起了紅疹，晚上更是癢到睡不好，傷口都抓到流膿變得湯湯水水的，陳媽媽馬上帶著陳小弟來看醫生：「之前擦藥過一段時間，情況有改善一陣子，本來以為已經好了，怎麼現在又開始了？」
異位性皮膚炎主要是因為先天的過敏體質、肌膚防禦功能較弱，夏日的汗水、高溫、以及塵蟎、黴菌、食物等過敏原都容易刺激肌膚，而產生免疫系統的失調，是一種慢性、反覆復發的皮膚發炎疾病，短時間難很難根治，根據統計，高達八成的患者對治療不滿意，四成的患者曾找過5個以上的醫師尋求治療。
而在台灣，有超過三百萬的人罹患異位性皮膚炎，常見濕疹、劇烈發癢、皮膚乾裂、脫屑、粗糙等症狀，是嬰兒期及兒童期最常見的皮膚疾病之一，約60%的患者在1歲前便會出現症狀，85%的患者會在5歲前發病。嬰兒時期皮膚發炎的情況主要在兩頰、額頭及頭皮，到兒童期時，發炎的面積更廣，濕疹會遍部在頸部以及手肘窩、膝窩等關節彎曲的皮膚皺摺處，小朋友也常因搔抓患部，使皮膚破皮、流膿，一不小心便會造成感染，不過大多數的症狀，會隨著年紀增長而逐漸好轉，可是兒童期若沒有良好控制，仍有少數人會持續到成年，這時症狀可能會蔓延至全身，包括胸口、背部、手肘、膝蓋等關節處。
不過家長們也不用緊張，只要與孩子一起建立良好的日常皮膚保養觀念，再搭配上藥物的治療，便能有效減低病灶，避免反覆發作的困擾。
2008年知名醫學期刊The New England Journal of Medicine指出約三分之一的異位性皮膚炎患者是因為聚絲蛋白(filaggrin)基因的突變，導致天然保濕因子缺乏，皮膚水分流失速度快，使患者的肌膚容易乾燥、龜裂，進而引起發癢，而抓癢時會因為抓破皮，破壞皮膚屏障功能，導致外界過敏原易穿過角質層達到深層皮膚引起發炎，造成過敏症狀。
另外孩子的皮膚屏障功能尚未發育完整，角質層較薄，同時皮脂的分泌、皮膚修復速度也比成人來更慢，皮膚防禦功能相對而言較差，以上問題常造成新生兒皮膚水分更不易保留，若有異位性皮膚炎，一但接觸過敏原或受到環境因子刺激，就會出現皮膚反覆發炎的情況，進一步加重水分的流失。
所以加強保濕，是異位性皮膚炎的孩子首要任務！
對於皮膚正在發炎的孩子，可以使用清水洗澡，且水溫不宜過熱，建議約38~42度即可，並在洗完澡水分未乾的情況下塗抹乳液、乳霜等保濕劑，而在較嚴重的部位也可以適時的補充，避免乾癢使病灶更為嚴重。
而近年最炙手可熱的保濕成分非神經醯胺莫屬。
神經醯胺(Ceramide)，是存在皮膚角質層中的脂質，可以將皮膚角質層細胞緊緊抓牢，維持皮膚完整性抵禦外來病菌與傷害，另一方面更能形成一層天然防水薄膜，防止水分的蒸發。2003年Clinics in Dermatology期刊也指出，異位性皮膚炎的患者，角質層中第一、三型的神經醯胺含量會大幅減少，使得皮膚防禦力降低。
所以神經醯胺常被添加於保養品中，加強保濕功效，不過用吃得也能加強皮膚防禦力。
2011年International Journal of Cosmetic期刊上發表了一篇文章，研究51名皮膚乾燥，或極度乾燥、泛紅、粗糙的女性，連續服用3個月富含神經醯胺的小麥萃取油，結果發現能夠顯著改善乾燥的現象，皮膚的保濕度也有明顯的提升。
孩子常因異位性皮膚炎的搔癢難耐影響睡眠品質、情緒，抓破皮又讓細菌、病毒有機可趁造成感染，家醫科 許書華 醫師建議除了遵照指示用藥，在日常生活的照護上可以特別注意以下幾點：
- 修剪指甲，防止抓破皮、感染風險
- 穿著柔軟、寬鬆、透氣的衣服
- 居家清潔防止塵螨生長
- 不過度清潔或使用過熱的水洗澡，沐浴用品選擇溫和、適合異位性皮膚炎的配方
- 定時塗抹保濕乳液加強保濕
除了外在的保養，充足的營養素也是提升皮膚防禦力的關鍵：
- 維他命B群可以將攝取的營養轉換成身體所需的能量，維持皮膚和肌肉的健康
- 維他命C、維他命K及鋅都能幫助皮膚的修復，加速傷口的癒合
- 維他命A除了能夠保健視力，也可以維持黏膜及皮膚的正常功能
這些營養素只要飲食均衡便能充分攝取，但若家裡的孩子有挑食的習慣，適量的補充營養保健品也是有幫助的，而選擇添加神經醯胺的配方更能提升皮膚天然屏障的保護力。
家裡有異位性皮膚炎的孩子常讓家長傷透腦筋，但只要耐心的治療、做好日常保養，特別是保濕要做足，很快便能擺脫搔癢的糾纏，讓孩子快樂的沐浴在陽光中成長茁壯！
參考文獻：
- Thomas Bieber. Atopic dermatitis. N Engl J Med. 2008 Apr 3;358(14):1483-94. doi: 10.1056/NEJMra074081.
- Ehrhardt Proksch, Ehrhardt Prokscha, Jens-michael Jensen, Peter M Elias. Skin lipids and epidermal differentiation in atopic dermatitis. Clin Dermatol. 2003 Mar-Apr;21(2):134-44.
Guillou S, Ghabri S, Jannot C, Gaillard E, Lamour I, Boisnic S. The moisturizing effect of a wheat extract food supplement on women's skin: a randomized, double-blind placebo-controlled trial. International Journal of Cosmetic Science. 2011 Apr;33(2):138-43. doi: 10.1111/j.1468-2494.2010.00600.x.
